影片《蓝色茉莉》一开始把目光落在了一个忧郁的女人脸上。她叫茉莉，由于破产搬离了纽约，到旧金山投靠妹妹金洁尔。通过飞机上茉莉神经质般的絮叨，我们大致了解了她的生活。

　　茉莉原名叫珍妮特，是一个被普通家庭收养的孩子，她与金洁尔是被领养的姐妹。从片中的信息来看，她在读书时遇到高富帅的老公哈尔，然后退学嫁人，与名流结交，出入高级场合，至此开始人生的新篇章。后来，她遭遇丈夫破产，来旧金山投靠姐姐。这个早早把自己的名字从俗气的“珍妮特”改成洋气的“茉莉”的女人，努力把自己打造成一个优雅迷人的女子，更像是为上流社会度身定制的。

　　破产之后，茉莉在金洁尔家中度着落魄的日子。一天，茉莉坐在露天餐厅吃着廉价的蛤蜊，她居然还能不忘提一提，“哦，这里多么有欧洲风情，曾经我们去过地中海”，然后一边面对着跟牙医和护士走得很近只知道伏特加的大老粗，一边她仍然要喝加柠檬的马提尼。对于工薪阶层和中产阶级们，茉莉都提不起兴趣，一个会谈时尚圈和欧洲旅行的驻外公使才能入她的法眼。

　　在一场宴会中，茉莉的人生似乎遇到了转机。她遇到了事业有成的德维尔，她立马发现这个人很可能会成为自己生活的救星。但是虚荣心作祟的茉莉却对德维尔撒了谎，称自己是室内设计师，丈夫去世，没有孩子。德维尔于是要了茉莉的电话号码，想约她为自己的新房做室内设计。随着剧情的发展，茉莉的状态越来越不稳定，她也越来越无法坦诚地、甚至正常地面对现实。茉莉开始疯狂地和这位理想情人约会，希望他能带自己逃离这片不属于她的世界。然而，正准备挑选结婚戒指的茉莉和德维尔偶遇了倾家荡产的老友奥吉。奥吉抖出了茉莉所有的丑事，茉莉期盼已久的生活破灭了。

　　绝望的茉莉此时想到了唯一没有背叛自己的亲人，她的儿子。心灰意冷的茉莉到奥吉所说的二手乐器店中去寻找儿子，本以为此时的她起码该有一点悔意与内疚，但没想到她向儿子作出了这样的发问：你为什么就这样消失了？在我需要你的时候根本找不到你。儿子压抑已久的愤怒此时都宣泄了出来，一个虚荣的母亲，一个虚假的家庭。而自始至终，茉莉还没有意识到为何会沦落到这个地步，至此，茉莉完全走向了奔溃。

　　影片采用两段故事交叉剪辑的方式，以茉莉的回忆展开。第一段感情是被她丈夫欺骗，第二段她想获得新生。两段故事几乎同时达到高潮，都以茉莉的感情失败告终。此时，“室内设计师”这个职业无疑是对茉莉最大的讽刺，除了光鲜的衣着，茉莉什么也没有剩下。她的精力全都放在打理自己的“室外”，而“室内”一直只是空空的四面墙，甚至自己都在欺骗自己。

　　剧情至此，很多观影者心中一直认为茉莉只是一个虚荣的精神病女子，甚至被认为是个受害者，但导演丝毫没有手软，而将剧情一转，将人物性格转入了另一面的塑造。影片的一个疑问，贯穿了整部片子——茉莉对她老公哈尔的骗局是否知情？在茉莉搬去金洁尔处合住之初，妹妹就替她说话：“哦，她根本不懂金融。”奥吉则说：“她和哈尔结婚那么多年，一起大搞地产诈骗、金融诈骗，她什么都知道！只是当看到那些钻石和貂皮大衣的时候，她就睁一只眼闭一只眼了。”这里立刻接进一段回忆，哈尔在搞一些地产公司文件的小动作，茉莉则在朋友们中一脸天真地说：“哦，我从来不关注哈尔的生意，我从来只是签个名。”即使是在后来回答儿子的质问时，茉莉又说：“你觉得我要是知情，我还会让他用我的名义去注册公司、开银行账户吗？”这一切似乎都将她的嫌疑洗得一干二净。然而导演伍迪·艾伦在影片最后打开了谜团，被丈夫和好朋友背叛的茉莉第一反应就是向FBI告发她的丈夫。

　　原来，茉莉一直伪装。我们以为哈尔是个骗子，其实茉莉是个伪装得更好的骗子。但是，在这部电影里，人人都在互相欺骗：哈尔欺骗了茉莉，茉莉欺骗了德维尔……没有无辜的人，没有纯洁的人，在虚荣、失败和欺骗里，所有人都显得卑微可笑。这就是伍迪·艾伦式的讽刺。